Línea continua y discontinua: qué permiten y qué prohíben

Respuesta corta. Una línea continua significa que no debes atravesarla ni circular sobre ella, ni circular por su izquierda si separa los dos sentidos. Una discontinua delimita carriles para guiar el tráfico y se puede atravesar para girar o cambiar de carril, respetando la prioridad del que circula por el carril al que pasas. Es lo que recoge el catálogo de marcas viales del anexo I del Reglamento General de Circulación, apartado 4.1, en su redacción por el Real Decreto 465/2025.

Los seis tipos que hay que distinguir

Qué línea cuenta: el lado importa

Con una continua adosada a una discontinua, el conductor debe fijarse únicamente en la línea que tiene en su lado. Si la marca separa sentidos opuestos, un vehículo que haya iniciado el adelantamiento desde el carril contiguo a la discontinua puede atravesar la continua y volver a su carril después de adelantar o de desistir.

Ejemplo resuelto: una carretera con marca adosada

Una carretera de dos sentidos con una marca M-3.3 en el eje. Para tu sentido la línea más cercana es discontinua; para el contrario, es continua.

1. Tú, que circulas junto a la discontinua, puedes adelantar: cruzas la marca y, al terminar, vuelves a tu carril.
2. El conductor del sentido contrario, que circula junto a la continua, no puede cruzarla ni circular a su izquierda.
3. Lo que la excepción del catálogo te permite es terminar el adelantamiento que ya habías iniciado, o desistir de él: no es una licencia para empezar a adelantar cuando junto a tu carril ya hay una línea continua.
4. Adelantar con marca discontinua no te libera del resto de reglas: visibilidad suficiente, carril contrario libre y las prohibiciones del artículo 87, que se explican en las reglas del adelantamiento.

Excepciones y matices del catálogo

• Líneas de borde de calzada (M-2.5 a M-2.7): que sean continuas o discontinuas no cambia el uso del arcén. Las continuas, al estar en el arcén, pueden atravesarse ocasionalmente por razones de emergencia.
• Preaviso (M-1.9, M-1.10): las discontinuas de preaviso anuncian la proximidad de una continua y de la prohibición que implica.
• Carril especial: las discontinuas M-1.6 y M-1.7 pueden separar el carril de un tipo de vehículos (autobuses, taxis) o un carril adicional de uso obligatorio para vehículos lentos; los demás vehículos pueden usarlo para ciertas maniobras permitidas. Las continuas M-2.4 se usan donde no procede permitir el cambio de carril.

La trampa: una línea discontinua no significa siempre «puedes adelantar». En carreteras de doble sentido con visibilidad de adelantamiento reducida por el trazado, como los puertos de montaña, puede haber una línea de separación de sentidos (M-1.13) cuyo único fin es guiar el tráfico: no da ninguna indicación sobre si puedes adelantar. Con ella debes decidir tú, según la visibilidad, y recordar que el artículo 87 prohíbe adelantar en curvas y cambios de rasante sin visibilidad suficiente.

Prevalece la señal vertical

Si una señal vertical y una marca vial se contradicen, manda la vertical, porque las marcas viales ocupan el último puesto del orden de preferencia (art. 133). Lo explica con detalle el orden de prioridad entre agentes, semáforos y señales.

Si cruzas una línea que no debes

La Ley de Tráfico castiga como infracción grave incumplir las normas sobre adelantamientos, cambios de dirección, utilización de carriles y arcenes y las ordenaciones de la circulación (200 euros, art. 76.c); no respetar una señal u orden de la autoridad es grave y resta 4 puntos (art. 76.j y anexo II, apartado 13).

Artículos citados

• Reglamento General de Circulación (RD 1428/2003): anexo I, catálogo de marcas viales, apartado 4.1 (RD 465/2025); arts. 87 y 133.
• Ley de Tráfico (RDL 6/2015): arts. 76 y 80, anexo II.